Lieber tot als hilfsbedürftig?

Ein Plädoyer für den Hospizgedanken als Alternative zum assistierten Suizid
Giovanni Maio
Ein Mensch tötet sich selbst, die Medien berichten geradezu euphorisch von einem
Kampf für den eigenen Tod, gar von einem würdevollen Tod, und kaum jemand zeigt
Bestürzung. Wie kann es sein, dass wir scheinbar verlernt haben, adäquat auf einen
Suizid zu reagieren? Wie kann es sein, dass uns nicht mehr die Erschütterung
überkommt, wenn wir hören, dass ein Mensch, der eigentlich noch weiterleben hätte
können, zu der Auffassung kam, das Nicht-Sein sei der Existenz in unserer
Gesellschaft vorzuziehen? Eine Gesellschaft, die den Suizid nicht mit Bestürzung
auffasst, sondern ihn als eine nachvollziehbare Tat deklariert, läuft Gefahr, auch
andere Menschen in den Tod zu schicken, weil auf diese Weise das Signal gesendet
wird, dass unsere Gesellschaft den Suizid nachvollziehen könne, dass sie ihn gar für
vernünftig halte. Eine solche Gesellschaft, die es für vernünftig hält, wenn man im
Angesicht von Krankheit Hand an sich legt, ist gefährlich. Denn sie wird viele
Menschen, die mit sich hadern und daran zweifeln, ob ihr Leben noch wertvoll ist und
ob sie nicht etwa nur noch zur Last fallen, erst recht in die Verzweiflung treiben.
Vollkommen verkannt wird hier, dass sich hinter der breiten Zustimmung des
assistierten Suizids nicht weniger verbirgt, als eine verdeckte Tendenz zur totalen
Abwertung verzichtvollen Lebens, eine Tendenz zur Geringschätzung allen
behinderten Lebens, eine Tendenz zur vermeintlich freiwilligen Abschaffung allen
gebrechlichen Lebens. So wie das nicht gesunde Leben schon an seinem Anfang
einfach aussortiert werden darf, so wird auch später das Leben in Krankheit nicht als
ein Leben betrachtet, das besonderer Zuwendung bedarf, sondern immer mehr als
ein Leben, das eigentlich doch gar nicht sein müsse, wenn man nur der „Autonomie“
des Patienten mehr Raum geben würde. Die Autonomie gebiete es nach dieser
Diktion, dass jeder Mensch sagen dürfe, dass er – um anderen nicht zur Last zu
fallen – lieber sterben wolle. Dahinter steckt eine verdeckte Ideologie der
Unabhängigkeit. Verbrämt hinter einer Autonomie-Diskussion findet eine Sichtweise
auf den Menschen Verbreitung, nach der allein der unabhängige und sich selbst
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versorgende Mensch ein wertvolles und sinnvolles Leben führen kann. Ab dem
Moment, da der einzelne gebrechlicher und angewiesener auf andere wird, wird
dieses Leben automatisch zum Unleben.
Kaum jemand möchte wahrnehmen, dass diese Fiktion eines Lebens in totaler
Unabhängigkeit bis zuletzt nichts anderes ist, als der Größenwahn einer modernen
Gesellschaft, die nur Freiheit und Leistungsfähigkeit als einzige Werte gelten lässt.
Vollkommen verkannt wird hierbei, dass der Mensch von Anfang an und durch seine
ganze Existenz hindurch ein angewiesenes Wesen ist. Die Angewiesenheit ist eine
Grundsignatur seiner Existenz. Die moderne Tendenz, die Angewiesenheit auf die
Hilfe Dritter als Ende der Autonomie zu deuten, kann nur als Ausdruck einer
Verdrängung der conditio humana betrachtet werden, hinter der nichts anderes
steckt als die Angst, die Angst vor Entmächtigung, die Angst vor dem Kontrollverlust,
die Angst vor dem Loslassen. Unsere Gesellschaft möchte diese Angst nicht
wahrhaben und deutet sie um in einen Pathos der Freiheit. Dabei übersieht sie aber,
dass echte Freiheit doch eher darin besteht, die Wesensmerkmale des Menschseins
zunächst anzunehmen und zu realisieren, dass man auch angesichts der eigenen
Hinfälligkeit man selbst bleiben kann, indem man lernt, loszulassen, loszulassen von
der Fiktion des durchgängig selbst bestimmten Lebens. Fast ein jeder von uns wird
früher oder später loslassen und sich in die Hand anderer Menschen begeben
müssen, weil das Sterben ohne dieses Loslassen nicht geht. Daher ist die
kategorische Ablehnung dieses Angewiesenheitsverhältnisses nicht weniger als ein
Ausdruck von Verdrängung und Leugnung.
Gerade die Erfahrungen der Hospizbegleiter und der Palliativmedizin machen immer
wieder deutlich, dass der Wunsch zu sterben angesichts einer schweren Krankheit
meist als eine Art Durchgangsstadium zu betrachten ist, als eine erste Resignation,
als eine Bestürzung ob der verloren gegangenen Perspektiven. Wenn wir diesen
Menschen einfach nur den Weg zum assistierten Suizid bahnen, übersehen wir, dass
dieses Durchgangsstadium auch überwunden und bewältigt werden kann, und zwar
durch eine Kultur der Angewiesenheit, durch eine Kultur des Beistands, durch eine
Kultur der Sorge. Zentrale gesellschaftliche Aufgabe muss es sein, den Menschen,
die angesichts einer Erkrankung zunächst verzweifelt sind, etwas zurückzugeben,
was heute in der Autonomiediskussion vollkommen vernachlässigt wird: und das ist
die Zuversicht, der Trost, das Aufzeigen neuer Perspektiven, und seien sie noch so
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klein. Solange ein Leben existiert, ist dieses Leben wie ein Licht; man muss nur die
Augen öffnen für dieses Licht, das immer noch leuchtet. Gerade der Hospizdienst
und die Palliativmedizin stehen geradezu symbolisch für diesen Trost und für die
Hochschätzung des Lichts, das solange Leben existiert, immer ein Licht der Freude
sein kann. Sie stehen für Linderung von Schmerzen, Beistand und für das Nichtalleingelassen-
sein. Daher wäre es zu begrüßen, wenn die Öffentlichkeit und die
Politik auf die Selbstmorde von Prominenten nicht mit dem Ruf nach einer
Liberalisierung des assistierten Suizids reagieren, sondern sich auf den Kern des
Problems besinnen: und das ist die fehlende Zuversicht vieler kranker und
gebrechlicher Menschen in unserer Gesellschaft, die nicht sicher sind, ob sie wirklich
bei uns erwünscht sind. Je mehr die Politik Signale der Unterstützung des
assistierten Suizids sendet, desto mehr entfernt sie sich von der eigentlichen
Aufgabe einer humanen Gesellschaft, die nur darin liegen kann, Trost und Zuversicht
zu spenden und dies erst recht und gerade bei sterbenden Patienten. Der
Hospizdienst und die Palliativmedizin stehen für ein Leben bis zuletzt und für diesen
Trost: ihnen gilt die Zukunft, nicht der institutionalisierten Beihilfe zum Suizid.
Prof. Dr. med. Giovanni Maio, M.A. (phil.)
Lehrstuhl für Medizinethik
Institut für Ethik und Geschichte der Medizin
Albert-Ludwigs-Universität Freiburg
Stefan-Meier-Strasse 26
79104 Freiburg i.Br.
maio@ethik.uni-freiburg.de